先日、英会話学校に体験入学してまいりました。そこでのテストの結果は「レベル6」でした。「６」は幼稚園児なみだそうです。

　なぜ、いまさら英会話なのか。それは「野球の審判」で外人チームと接する機会が多くなり必要性を感じたからです。

　彼等は、わたしが「ストライク」とコールすると、英語でべらべらと文句をいいます。わたしにはなにをいっているのかさっぱりわかりません。

　日本の選手が時々「臼井さん。ひどいことをいってすいません」と、謝りにきます。
「別に気にしていませんよ。怒っているのがわかりますが、意味がわからないから面白いですよ」と大声で笑いながらいいます。

　その会話を聞いていたガイジンは「面白い？　それ失礼よ」。と日本語でいうのです。
　わたしも負けずに「面白い。面白い。どんどん英語で怒りなさい」と手を広げてオーバーにいうのです。

　もう１つの理由は、英会話を覚えて「アメリカの審判学校」に入学しようと密かに考えていることです。

　と思っていましたが「英会話を覚えよう」という決意を、この本を読んで考えさせられました。その本は、「失われた日本語、失われた日本」（林秀彦・著）2002年12月発行。著者の林秀夫氏はオーストラリアに移住して、数カ国語をマスターした人です。こういう人の本を読むと、わたしの「単純・脳細胞」は無条件で信じてしまうのです。
　
　この本を読んで。わたしの日本語は「書いても、しゃべっても」それはそれはひどいものだと再認識いたしました。

　この本の中で「日本語の響き」に新たに興味を持ちました。「ありがとう」の一言でも、日本全国津々浦々、また職種によって「響き」が違います。

　ところで、最近どのお店に入っても「いらしゃいませー。ありがとうございましたー」と、なんにも注文、買い物をしていないのにいわれます。それもお客の顔も見ないでいっています。まったく抑揚のない「日本語の響き」です。
「いらしゃいませーー」などとなれなれしく「せー」伸ばしてほしくないです。

「ありがとうございました」は相手の眼を見ていう言葉です。それもそっぽを向いて「いらしゃいませー。ありがとうございましたー」。ちっともありがたみが出ていません。

　まぁ。こんなことを上げれば切りがありません。それにいたしましても日本語が乱れに乱れきっています。その原因は、などと深刻に考えてしまいますと、「英会話を覚えよう」という気持ちが萎えて来てしまいました。「萎えぐ」この意味もあと数20年もすると「死語」になるのではないでしょうか。

　そうそう英会話のテストに立ち会った外人の先生は、たったの3分で「レベル6」の結果を出して来ました。
　もし仮に、この外人にわたしが日本語を教えるテストをしたら、最低でも30分はかけるでしょう。そして「レベル6」を与えるでしょう。

　ということは「英語」というものは、いや「英会話」は、お金を払って覚えるよりも、「野球・外人チーム」の胸の中に飛び込んでいけばなんとかなるのではないでしょうか。

「兎おいし　かの山　小鮒釣りし　かの川」、こんな響きいい日本語の意味が、最近わからない人が多くなっているといわれています。
「うさぎが美味しいという意味でしょう」。これ本当の話です。

　言語とはその国の文化です。難しいことは分かりませんが「文化の退廃」が進んでいることは確実です。「言語」とはなにかを今からでも勉強したくなりました。もちろん「日本語」です。

「いらしゃいませー。ありがとうございましたー」は…グッドバイバイです。

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　「にほんごがなくなる日」
　　　　　　　作詞・臼井淳一　作曲・金光敏博　　歌い手・募集
　(１)
　日本語はとてもいい響きだ
　日本語はとてもいい響きだ
　偉い学者さんは
　日本語が無くなるという
　『秋の日は釣瓶（つるべ）落とし』
　本当かな　本当かな

　(２)
　日本語はとてもいい響きだ
　日本語はとてもいい響きだ
　偉い学者さんは
　日本語が無くなるという
　『頭の上の蝿も追えぬ』
　本当かな　本当かな

　(３)
　日本語はとてもいい響きだ
　日本語はとてもいい響きだ
　偉い学者さんは
　日本語が無くなるという
　『石の上にも三年』
　本当かな　本当かな　

　（近日「ＣＤ・ＵＳＵＩ企画」より発売予定です）